Le coton a \u00e9t\u00e9 pendant de nombreuses ann\u00e9es un des moteurs du d\u00e9veloppement de l’\u00e9conomie
rurale du sud du Mali depuis la colonisation o\u00f9 sa culture \u00e9tait obligatoire (Capronnier F cit\u00e9 par
Benamou 2005). Les p\u00e9rim\u00e8tres irrigu\u00e9s de l\u2019Office du Niger ont \u00e9t\u00e9 planifi\u00e9s puis construits en
grande partie pour assurer l\u2019approvisionnement de la m\u00e9tropole en coton. D\u00e8s le d\u00e9but des ann\u00e9es
1930, le cotonnier a \u00e9t\u00e9 cultiv\u00e9 en irrigu\u00e9. Les difficult\u00e9s techniques de production en syst\u00e8me irrigu\u00e9
n\u2019ont pas permis son essor et ont conduit \u00e0 son abandon en 1971 (11 ann\u00e9es apr\u00e8s l\u2019ind\u00e9pendance).
Mais le d\u00e9veloppement de la culture du cotonnier en pluvial faisait \u00e9galement partie des objectifs de
l\u2019administration coloniale qui va se doter apr\u00e8s la deuxi\u00e8me guerre mondiale d\u2019op\u00e9rateurs pour la
recherche et la diffusion de syst\u00e8mes techniques, dans la r\u00e9gion de Sikasso (et en particulier dans la
zone de Koutiala avec la station de recherche de M\u2019Pessoba).<\/p>\n\n\n\n